Mehrere europäische Sprachen stehen ganz oben auf der Liste der meistgesprochenen Sprachen der Welt. Vier romanische Sprachen sind weltweit unter den ersten zehn: Englisch, Spanisch, Französisch und Portugiesisch. Welche ist die am meisten gesprochene Sprache in Europa? Welche Sprachfamilien gibt es in Europa? Wie haben sich einige europäische Sprachen in der Welt verbreitet?
Beginnen wir mit einer Reise in die sprachliche Vergangenheit, um die Wurzeln einiger europäischer Sprachen zu ergründen.
Europas häufigste Sprachen
Russisch
Obwohl Russisch weltweit nur an achter Stelle steht, ist es die meistgesprochene Sprache in Europa, gemessen an der Zahl der Muttersprachler. Russisch ist in Osteuropa weit verbreitet und hat 150 Millionen Muttersprachler. Im Gegensatz zu den meisten europäischen Sprachen wird das kyrillische Alphabet und nicht das lateinische Alphabet verwendet.
Französisch
Französisch hat etwa 80 Millionen Muttersprachler und ist damit eine der meistgesprochenen Sprachen in Europa
Französisch wird, wie auch Deutsch, von vielen Europäern als Zweitsprache gesprochen; mehr als 30 % der europäischen Bevölkerung sprechen es fließend. Französisch ist eine Verfahrenssprache der EU, der Welthandelsorganisation und der Vereinten Nationen sowie eine Amtssprache in Frankreich (und eine Ko-Amtssprache in der Schweiz, Belgien und Luxemburg).
Deutsch
Deutsch ist eine der am weitesten verbreiteten Sprachen in Europa mit etwa 100 Millionen Muttersprachlern. Es wird in den folgenden Ländern gesprochen: Deutschland, Österreich, Schweiz, Belgien und Luxemburg. In Europa ist Deutsch als Zweitsprache weit verbreitet, unter anderem in Dänemark, den Niederlanden, Slowenien, Schweden, Polen, Finnland und Ungarn.
Türkisch
Rund 78 Millionen türkische Muttersprachler leben im türkischen Europa. Die meisten von ihnen leben in der Türkei, aber auch in Mazedonien, Griechenland, Serbien und Deutschland gibt es bedeutende türkischsprachige Bevölkerungsgruppen.
Italienisch
Italienisch ist die Muttersprache von 69 Millionen Menschen in Europa. Außer in Italien wird Italienisch auch in der Schweiz, der Vatikanstadt, San Marino, Kroatien und Slowenien gesprochen.
Englisch
Obwohl Englisch eine der am weitesten verbreiteten europäischen Sprachen ist, gibt es in Europa nur etwa 60 Millionen Muttersprachler – das ist weniger als die Hälfte der russischen Muttersprachler.
Trotzdem ist Englisch eine der drei Verfahrenssprachen der EU (ein Status, der nach Aussage der EU auch nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs beibehalten werden soll). Außerdem ist es eine der am schnellsten wachsenden Sprachen der Welt.
Spanisch
Wie bereits erwähnt, ist Spanisch eine der am meisten gesprochenen Sprachen der Welt. Sie wird in Europa von 43 Millionen Menschen gesprochen.
Ukrainisch
Ukrainisch ist mit schätzungsweise 40 Millionen Sprechern eine weitere wichtige Sprache in Europa. Die ukrainische Sprache, die seit 1991 Amtssprache der neuen unabhängigen Ukraine ist, hat eine turbulente politische Geschichte, die bis heute anhält, da sie mit dem Russischen um die Vorherrschaft in der Ukraine konkurriert.
Polnisch
In Europa gibt es 36 Millionen polnische Muttersprachler. Sie leben vor allem in Polen, der Tschechischen Republik, Ungarn, Weißrussland und der Ukraine. Trotz seiner westslawischen Ursprünge wurde das Polnische stark von germanischen und italienischen Sprachen wie Deutsch, Latein und Französisch beeinflusst.
Rumänisch
Die rumänische Sprache wird von etwa 23 Millionen Menschen in Rumänien, Moldawien und Transnistrien gesprochen. Es ist eine der am einfachsten zu erlernenden Sprachen für Englischsprachige.
EU-Sprachen
Jeder Mitgliedstaat der Europäischen Union hat eine Amtssprache, für die die EU Unterlagen, Übersetzungen, Dolmetscher usw. bereitstellt.
Slawisch
Russisch, Ukrainisch, Polnisch, Weißrussisch, Tschechisch, Bulgarisch, Kroatisch, Serbisch und Slowakisch sind slawische Sprachen. Russisch ist die neuntmeistgesprochene Muttersprache der Welt (154 Millionen Menschen sprechen Russisch als erste Sprache).
Baltikum
Zu den baltischen Sprachen gehören Litauisch und Lettisch.
Keltisch
Walisisch, Cornisch, Gälisch und Bretonisch sind keltische Sprachen. Diese Sprachen stammen von der gemeinsamen bretonischen Sprache aus der Eisenzeit ab. Sie gehören zu den ältesten Sprachen Europas.
Hellenisch
13,5 Millionen Menschen sprechen Griechisch, die einzige indoeuropäische hellenische Sprache.
Albanisch
Wie Griechisch ist auch Albanisch eine europäische Sprache. Sechs Millionen Albaner leben auf dem Balkan.
Armenisch
Armenisch, die letzte indogermanische Sprache mit 6,7 Millionen Muttersprachlern.
Europäisches Uralisch
Die uralische Sprachfamilie umfasst zwei Gruppierungen. Finnisch, Estnisch, Samisch, Mari, Moksha, Ersjanisch, Komi und Udmurtisch sind finnische Sprachen. Zum Urgischen gehören Ungarisch, Chantisch und Mansisch. Samojedisch ist eine uralische Sprache.
Baskisch
Das Baskische ist die andere europäische Sprachfamilie. Sie umfasst nur das Baskische, das fünf Dialekte hat. Baskisch wird in den westlichsten Pyrenäen in Spanien und Frankreich gesprochen.
Aufgrund seiner Wurzeln unterscheidet sich die baskische Grammatik von den meisten europäischen Sprachen. Die Sprache wurde in hohem Maße von den umliegenden romanischen Sprachen beeinflusst, die bis zu 40 % ihres Wortschatzes übernommen haben.
Warum haben sich die europäischen Sprachen verbreitet?
Die Sprachen verbreiteten sich durch Eroberung, Entdeckungen oder in jüngerer Zeit durch wirtschaftliche Migrationstendenzen. Die Verbreitung des Lateinischen in ganz Europa ist ein Beispiel dafür. Als die Römer neue Länder eroberten, verdrängte und/oder veränderte ihre Sprache viele lokale Dialekte. Dies zeigt sich heute in Italienisch, Französisch, Portugiesisch, Spanisch, Rumänisch, Katalanisch, Rätoromanisch und anderen romanischen Sprachen.
Die Seefahrer des Zeitalters der Entdeckungen sind maßgeblich für die Ausbreitung der europäischen Sprachen verantwortlich. Als ihre Galeonen in See stachen, taten dies auch ihre Muttersprachen. Aus diesem Grund sind Spanisch und Portugiesisch in Südamerika so beliebt.
In jüngster Zeit hat das Internet dazu beigetragen, europäische Sprachen – insbesondere Englisch – außerhalb Europas zu verbreiten.
Europas Sprachen und Kulturen
Wie auf jedem Kontinent sind auch in Europa die Kulturen und Sprachen miteinander verbunden. Die Politisierung der Sprache kann die Menschen spalten. Das haben wir in Europa und überall gesehen.
Verstehen Sie die Sprache einer Kultur und ihre Wurzeln. Dazu gehört auch, die Bedeutung der Sprache zu verstehen. Dies gilt insbesondere für Minderheitensprachen oder bedrohte Sprachen. Sprachbedingte Konflikte sind weit verbreitet, und sprachliche und kulturelle Belange erfordern unter Umständen ein besonderes Management.